Varios grupos están cultivando corales bebés para trasplantarlos a los arrecifes que están desapareciendo del mundo, pero necesitan ayuda. un nuevo robótico hand ha sido creado para ayudar, transfiriendo cuidadosa y eficientemente los pequeños corales entre tanques a medida que crecen.
El dispositivo fue diseñado por la agencia de investigación del gobierno australiano CSIRO (Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth) en asociación con la Fundación Past Coral. Fue diseñado para usarse con la Coral Husbandry Automated Raceway Machine (CHARM) de la fundación, que es un robotic de cultivo de corales.
Actualmente, en las instalaciones de Past Coral en la Isla Magnética de Australia, se recolectan pequeñas secciones de coral vivo a partir de piezas más grandes y luego se cultivan en una serie de tanques interiores hasta que sean lo suficientemente grandes y resistentes como para sobrevivir en un arrecife oceánico actual.
Criar estos corales bebés implica tareas diarias como alimentarlos, limpiarlos, eliminar las algas de sus tanques y transferirlos entre tanques adaptados a las condiciones óptimas de crecimiento a medida que crecen. Todos estos trabajos son realizados actualmente por personas.
Sin embargo, según Past Coral, simplemente no hay suficientes trabajadores humanos capacitados para cultivar la millones de corales que serán necesarios para repoblar todos los arrecifes diezmados del planeta. CHARM pretende satisfacer esa necesidad trabajando incansablemente las 24 horas del día en viveros de coral de todo el mundo.
CSIRO
El robotic utiliza diferentes accesorios para realizar diferentes tareas, y la mano CSIRO se utiliza para levantar suavemente los corales de un tanque y transferirlos al siguiente tanque en la línea.
Mejor descrito como una pinza, el dispositivo de cuerpo blando se creó utilizando algoritmos especiales de diseño generativo de IA, que identificaron las mejores estructuras para manipular corales frágiles de forma segura y eficaz.
También tiene que resistir el uso constante en agua salada, que corroerá rápidamente las piezas metálicas. Con esa preocupación en mente, la pinza impresa en 3D está compuesta casi en su totalidad por polímero duro y piezas de caucho blando; sus únicos componentes metálicos son unos pocos tornillos y pernos.
CSIRO
Una vez que se desarrolle más, la tecnología también podrá utilizarse para colocar los corales cultivados en los arrecifes.
«Esta pinza duplicate la destreza de una mano humana, lo que le permite manipular delicados tejidos de coral sin dañarlos, y al mismo tiempo es lo suficientemente fuerte como para levantar varios tamaños», cube el Dr. Josh Pinskier de CSIRO. «Al automatizar este proceso, podemos contribuir a esfuerzos globales más amplios para escalar el cultivo de coral y ayudar a restaurar los arrecifes del mundo».
Fuentes: CSIRO, Fundación Más Allá del Coral
