Foundry Lab usa Binder Jetting para crear piezas de moho a partir de polvos de cerámica. Los moldes se hornean en un horno para endurecerse antes de combinarse con una babosa de steel y someterse a otro ciclo de horno para fundir. Foundry Lab es el resultado de casi una década de refinar el proceso de poner steel en un microondas.
La compañía con sede en Nueva Zelanda ha recaudado $ 12 millones y tiene una oficina en California. En la fabricación, se encuentra en la intersección de varias tendencias significativas. Foundry Lab puede ayudar a las empresas a reducir los tiempos de entrega en respuesta a las interrupciones de la cadena de suministro y la fabricación de puentes de soporte. Estos desafíos se amplifican por el aumento de la competencia world y un número creciente de variantes de productos que tienen una vida útil más corta que sus predecesores. Por ejemplo, Volkswagen una vez ofreció solo unos pocos modelos, pero ahora vende 26 autos diferentes en todo el mundo, cada uno actualizado cada dos años, con opciones de personalización que hacen que cada vehículo sea potencialmente único. Foundry Lab también se beneficiará de la creciente conciencia de la fragilidad de las cadenas de suministro globales. Al mismo tiempo, los servicios de CNC y Foundry están desapareciendo en Occidente al igual que se vuelven cada vez más críticos para los esfuerzos de defensa.
En el lado negativo, muchas compañías desconfían de las microondas fuera de la cocina, y la tecnología industrial de microondas sigue siendo relativamente poco común. Esta falta de familiaridad es el mayor desafío de Foundry Lab. Sus primeros clientes, el New Jersey Innovation Institute (NJII) y Eaton, son organizaciones que reconocen los desafíos que enfrentan el mecanizado CNC, comprenden la necesidad de opciones de fabricación aceleradas o requieren piezas especializadas que de otro modo ser difíciles de producir.
He abogado por que los OEM de impresión 3D adopten modelos de servicio durante años. Un servicio proporciona una manera ligera, rápida y fácil para que los clientes prueben un producto. La falta de opciones de servicio en Binder Jetting, deposición de energía dirigida y fabricación de haz de electrones ha contribuido a que estas tecnologías estén subrepresentadas durante mucho tiempo. Para los profesionales corporativos, una inversión de $ 1 millón que falla podría ser una decisión de fin de carrera, mientras que un pequeño orden, marco de experimento, aún atrae la atención incluso si no tiene éxito. Al reducir el riesgo y la complejidad, los modelos de servicio aceleran la adopción de la impresión 3D y ayudan a las empresas a avanzar hacia las grandes decisiones de inversión más rápidamente. Además, la industria se ha centrado durante mucho tiempo en empresas capaces de comprar múltiples máquinas y hacer inversiones sustanciales, pero la mayoría de las empresas no se ajustan a ese perfil.
Específico para su tecnología, una empresa podría usarla diariamente o confiar en ella para piezas críticas sin producir suficiente volumen para justificar la inversión en una máquina. Muchas compañías de luz de activos prefieren actuar como tejido conectivo en una solución en lugar de manejar la fabricación o poseer equipos extensos. Las ofertas de servicios ayudan a abordar estas necesidades.
Con el riesgo de que se dispersen más y los desafíos económicos de China que afectan a los mercados globales, las empresas dudan cada vez más en hacer compromisos de CAPEX. Si bien los movimientos audaces pueden producir recompensas significativas en tiempos inciertos, la mayoría de las empresas, como las personas, tienen cuidado. Como resultado, alquilar máquinas o utilizar servicios puede ser la única opción viable para muchas empresas.
Veo esto como un excelente movimiento de Foundry Lab. Debería acelerar su crecimiento y atraer clientes que nunca podrían haber considerado comprar una máquina.
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