¿Es sabotaje? Desentrañando el misterio de los descansos de cable submarinos

Últimamente, he estado pensando en el director de cine Alfred Hitchcock. Uno de sus primeros grandes éxitos fue una película de 1936 llamada Sabotaje.

Estamos viendo esa palabra en los medios de comunicación en estos días.

Las fallas de cable alguna vez fueron un aspecto de la industria completamente oculto a la vista común. Hoy en día, cualquier falla de cable en el Báltico o fuera de la costa de Taiwán está garantizado para dar como resultado una ráfaga de titulares como «otro cable submarino atacado en el Mar Báltico».

Algunas investigaciones útiles

Esto es lo que los escritores de estas historias pueden no darse cuenta: las fallas de cable son tristemente comunes, y ha sido así durante mucho tiempo.

El Comité Internacional de Protección de Cable (ICPC) hace un gran trabajo para mejorar la situación. Uno de sus miembros, Andy Palmer-Felgateregularmente presenta un artículo fascinante con números duros que ayudan a desmitificar las fallas del cable.

Aquí está uno de mis gráficos favoritos de su artículo más reciente:

Fuente: Análisis world de datos de reparación de cables 2024. Utilizado por permiso de ICPC. Las opiniones expresadas en esta publicación de weblog son únicamente y no reflejan necesariamente las opiniones del ICPC.

Hay tres conclusiones realmente geniales de esta figura:

1. Las fallas de cable son realmente comunes. En promedio, hay 199 fallas de cable cada año desde 2010-2023. Eso se traduce en casi cuatro fallas por semana. Cuatro ¡Por la semana! (También sabemos por otra investigación que aproximadamente dos tercios de estas fallas son causados ​​por la «agresión externa», el término de arte de la industria que suena aterrador que básicamente significa daños causados ​​por la pesca y los vasos de transporte).
2. Las fallas de cable se han producido con notable regularidad a lo largo de los años. Desde 2010, el número de fallas rara vez se ha desviado del promedio a largo plazo de 199 por año.
3. El número de fallas de cable por año se ha mantenido estable incluso mientras el número de kilómetros de cable en el agua ha aumentado. Este hallazgo es un tema digno de una publicación de weblog completamente diferente, pero brevemente: los expertos de la industria atribuyen parte de este éxito a los nuevos métodos de entierro que han protegido más efectivamente los cables recientes.

¿Qué pasa con las fallas más recientes?

La mayoría de las fallas de cable individuales nunca se revelan al público.

Andy recopila los datos para su trabajo recopilando historiales de reparación confidencial de cada flota de mantenimiento marino y luego anonimizando y agregando sus datos. Su gráfico termina en 2023; No creo que lo haya actualizado aún para 2024.

Como parte de nuestro Redes de transporte Producto de investigación, recopilamos un subconjunto de fallas de cable, las que se han revelado públicamente, y las presentamos en un tablero ingenioso y de búsqueda. (Si eres un suscriptor, puedes verlo en este enlace.)

El tablero sugiere un ligero aumento en las fallas públicas conocidas en 2024. Sin embargo, afuera algunas fallas más reveladas públicamente en el Báltico de lo recurring, este conjunto de datos anecdótico no muestra nada fuera de las normas históricas.

Razor de Hanlon

Entonces, ¿qué hay detrás de las fallas de cable más recientes? Realmente no lo sé. Es bastante difícil determinar una causa física de daño por cable; Es aún más difícil probar la intención. El Washington Put up informó que los funcionarios estadounidenses ahora piensan que algunas fallas recientes de cable báltico no eran intencionales, sino que eran en su lugar «accidentes causados ​​por tripulaciones inexpertas que sirven a bordo de embarcaciones mal mantenidas. «

Dado que las fallas de cable han golpeado como un reloj durante al menos una década, es útil recordar la regla basic de «Hanlon’s Razor»:

Nunca atribuya a la malicia que se explica adecuadamente por la estupidez.

Reemplace la palabra «estupidez» con «falta de atención» o «mala suerte ocasional», y ahora tenemos un modelo explicativo para la industria de los cables que sugiere que los accidentes, no una campaña de destrucción orquestada de una década, ha causado la mayoría de las fallas históricas.

También me gusta mucho este corolario a la navaja de afeitar de Hanlon, «Gray’s Regulation»:

Cualquier incompetencia suficientemente avanzada es indistinguible de la malicia.

Accidente o sabotaje, un cable dañado por el ancla requiere el mismo tiempo y dinero para reparar. Si los gobiernos adversos están realmente detrás de algunas de las fallas de cable más recientes, sus acciones hasta ahora simplemente contribuyen a una molestia costosa que ya ha afectado a la industria.

¿Cuáles son las consecuencias de las fallas recientes?

Los gobiernos alrededor del Báltico están investigando diligentemente cada falla del cable como un posible sabotaje. Eso es algo bueno.

Incluso si algunos o todos los incidentes finalmente se dictaminan como accidentes, este celo en procesamiento debería hacer que los marineros piensen más cuidadosamente sobre dónde dejar sus anclajes y por cuánto tiempo. Una mayor conciencia de cable es algo que la industria ha impulsado durante mucho tiempo.

¿Pero deberíamos tener miedo?

Supongamos por un momento que Rusia y China han cooptado una flota de arrastreros de pesca y embarcaciones de transporte, y han ordenado a estos corsarios que causen estragos en el fondo del mar.

Si la intención de sabotaje es enviar una señal, podría argumentar que dicha campaña ha fallado. Separar algunos cables en una industria habitualmente acostumbrados a reparar 200 fallas cada año no es una señal … es solo ruido.