Comcast planea escindir un subconjunto de la cartera de redes de televisión por cable de NBCUniversal debería poder avanzar sin toparse con obstáculos regulatorios importantes, dijo un importante analista de políticas.
Comcast anunció el miércoles que tiene la intención de crear una nueva empresa que cotiza en bolsa y que comprenderá la mayor parte de sus redes de televisión por cable, incluidas USA Community, CNBC, MSNBC, Oxygen, E!, Syfy y Golf Channel, junto con activos digitales que incluyen Fandango, Rotten. Tomates, GolfNow y Sports activities Engine.
En el spin-off planificado no se incluyen la cadena de transmisión NBC, el servicio de transmisión premium Peacock y Bravo, una pink de cable que alimenta a Peacock con programación y sequence originales, incluidas las franquicias «Under Deck» y «Actual Housewives». Aún no está claro cómo afectará el plan a la estructura entre NBC Information, MSNBC y CNBC.
Comcast estima que las redes vinculadas a la escisión tienen un alcance de unos 70 millones de hogares estadounidenses. Las redes del grupo generaron alrededor de $7 mil millones en ingresos durante los 12 meses que terminaron el 30 de septiembre de 2024. Aunque la escisión operará como un negocio independiente, celebrará un acuerdo de servicios de transición con NBCU.
Se espera que la transacción de lo que dará lugar a una unidad denominada actualmente «SpinCo» demore un año. SpinCo estará dirigida por Mark Lazarus, el precise presidente de NBCU Media Group, en el cargo de director ejecutivo. Anand Kini, precise director financiero de NBCU, será el director financiero de la escisión.
No se requiere revisión de la FCC
El camino regulatorio a seguir no será particularmente difícil, considera Blair Levin, analista de políticas de New Avenue Analysis.
La escisión planificada y libre de impuestos no implicará ninguna transferencia de licencias de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), por lo que no enfrentará una revisión de la FCC, explicó Blair Levin en un nota de investigación. El plan, añadió, tampoco enfrentará problemas antimonopolio ya que no aumentaría la concentración horizontal o vertical.
Levin señaló que la administración entrante de Trump es un «issue X», ya que es posible que el presidente electo interfiera o ralentice el plan de Comcast sin posibles concesiones. «Seguimos creyendo que la Administración Trump no puede causar problemas materiales con la escisión», afirmó.
Escisión en medio del continuo declive de la televisión de pago
El plan de Comcast llega unas semanas después de que la empresa anunció que estaba estudiando la escisión de algunas de sus redes de televisión por cableuna parte del negocio que se está viendo arrastrada por el corte del cable de la televisión de pago. Los planes de Comcast están tomando forma a medida que pares como Paramount World y Warner Bros. Discovery han asumido miles de millones en amortizaciones de sus redes de televisión lineal.
«Como muchos de nuestros pares en los medios, estamos experimentando los efectos de la transición en nuestros negocios de video y hemos estado estudiando el mejor camino a seguir para estos activos», dijo en ese momento el presidente de Comcast, Mike Cavanagh. Dijo hoy que el plan permitirá que tanto SpinCo como NBCU «jueguen a la ofensiva en un panorama mediático cambiante».
Richard Greenfield, analista de LightShed dijo a «Squawk Field» de CNBC que el plan es una «declaración muy clara y directa de Comcast» de que no quiere estar en el negocio de las redes de cable y que «este ya no es un negocio en crecimiento».
El analista de MoffettNathanson, Craig Moffett, ya ha calificado el plan, cuyo objetivo es crear una parte en dificultades de la cartera de NBCU, como un «acontecimiento bienvenido». Los inversores han «anhelado exactamente esto, o al menos algo parecido, durante años», añadió Moffett.
La escisión prevista también conduciendo especulaciones que podría allanar el camino para una venta de los activos o una consolidación/acumulación con Warner Bros. Discovery o Paramount World.
